Чеснок – растение южное, точнее южно-азиатское, правда, в нашей стране поселился давно. Он холодостоек, но солнышка требует в изобилии. Это имеет значение при выборе места под грядку. Растение очень чувствительно к кислотности почвы. Если почва кислая, её надо известковать до нейтральной, внося в бороздки известь или доломитовую муку ещё до осенней посадки, а весной можно ещё обогатить золой. Почва под озимый чеснок должна быть рыхлой, лёгкой, питательной, окультуренной не менее чем на 60 см вглубь. Чеснок не выносит замокания и высоко стоящих грунтовых вод. Поэтому грядку для него делают приподнятой на 15-20 см и не менее чем за 7-10 дней до посадки. Хорошие предшественники для чеснока – свекла, морковь, бобовые, зеленные и тыквенные растения. Нельзя сажать чеснок на одну и ту же грядку, где он раньше рос или где "сидели" луковые. Не сажают его и после картофеля, т.к. растения страдают от общей болезни – фузариоза. На грядку вносят органику (перепревший навоз или компост – ведро на 1-1.5 кв.м площади). Птичий помёт лучше не использовать. А вот "минералка" нужна. Это нитрофоска или азофоска, либо кемира-универсал – по 2 ст.л. на 1 кв.м. Поверхность грядки выравнивают граблями и делают разметку. Расстояние между рядами 20-25 см, между зубками – 8-10. Для посадки отбирают крупные, наиболее вызревшие, хорошо просушенные луковицы с зубками, хорошо просвечивающимися через сухие покровные чешуи. Луковицы делят непосредственно перед посадкой, чтобы у зубков не успело высохнуть донце и зачатки корней. В идеале у луковицы должно быть 5-6 зубков, из них выбирают самые крупные. Однако если в луковице их менее четырёх, для посадки их лучше не брать, это признак вырождения сорта.

Когда сажать чеснок? Ориентироваться нужно на температуру почвы на глубине 10 см. Она должна быть не выше +9°С. В нашей климатической зоне это примерно вторая – третья декада сентября. Все зубки на полчаса замачивают в таком растворе: 1 ст.л. соли на 1 литр воды. Повреждённые или больные всплывают, их можно пустить на переработку или выбросить. Затем посадочный чеснок окунают на 1 минуту в раствор медного купороса – 1 ч.л. на 1 литр воды. После этого сразу, не промывая зубки, приступают к посадке. На 1 кв.м грядки делают 4 борозды глубиной 5-6 см, в них сажают зубки на расстоянии 8 см друг от друга, по 48 зубчиков. Не надо их сильно вдавливать или ввинчивать, можно повредить будущие корешки и уплотнить почву под ними.

Чем мульчировать? Некоторые применяют опилки и делают большую ошибку, т.к. весной после схода снега почва под ними не будет хорошо прогреваться. Чеснок потеряет тепло в самое неподходящее время, когда и влаги много, и солнце сияет – только расти. Поэтому лучше замульчировать торфом, перегноем, компостом. Весной мульчу придётся убрать, т.к. чеснок не любит излишнего заглубления. Полив чеснок осенью необходим только если стоит сушь. До устойчивых минусовых температур с момента посадки должно пройти примерно 30-40 дней. За это время чеснок успевает укорениться. Он холодостоек, ему страшны не столько морозы, сколько вымокание и выпревание.