Французский певец, рожденный в Нью-Йорке. Парижанин с американским паспортом. У него было все - признание, талант, любовь миллионов. Чем же так тяготился этот благополучный человек? Почему в последние годы он жил в состоянии постоянной раздвоенности? Можно ли было спасти его от ранней смерти и почему все случилось именно так, а не иначе?
Традиционный белый костюм. Бархатный голос и обволакивающая улыбка. Благожелательный умиротворяющий облик гармоничного и успешного человека. Таким весь мир узнал и полюбил талантливого французского певца Джо Дассена. Насколько сценический образ, который принес ему любовь миллионов зрителей, соответствовал реальному? Каким он был на самом деле? В поисках ответа на эти вопросы съемочная группа оправилась в Париж, где до сих пор проживают близкие друзья и родственники певца. Их рассказы открывают нам совершенно другого Дассена. Оказывается, Джо был страшно мнительным, закомплексованным человеком. Чего же он все время так боялся? Неужели жизнь в лучах славы оказалась для него тяжелым бременем?
В двадцать лет, будучи студентом Мичиганского университета, он видел себя антропологом, специалистом по культуре и обычаям народов мира. Однако в один прекрасный день дипломированный этнолог, вместо очередной экспедиции в долину реки Арканзас, забрался в грузовой трюм лайнера, следующего в Европу. Он попрощался со Штатами, наукой и с головой окунулся в водоворот светской жизни в Европе. Джо писал статейки в журналы, бренчал на гитаре, снимался в кино. А вскоре в его судьбе появилась Мариз. Джо всегда пользовался успехом у женщин. Интрижки следовали одна за другой, но Мариз решила превратить романтическую связь в супружеский союз. Почему Джо отправился на регистрацию брака в старом костюме и с трехдневной щетиной? Правда ли, что он здорово напился в день своей свадьбы? Как бы то ни было, Мариз первой поверила в то, что этот обволакивающий голос, способный легко перейти на шепот, может быть приятен миллионам.
Пока родственники и друзья ликовали, наблюдая за необычным взлетом Джо, сам певец переживал колоссальный стресс. Потенциальный ученый-этнолог, в душе он был непубличным человеком, боялся своей популярности и не получал удовольствия от того, что его жизнь, в том числе и личная, теперь принадлежала миллионам. Разве можно с таким характером стать мега-звездой эстрады? А он стал, но какой ценой! По свидетельству друзей в последние годы Дассен пребывал в состоянии постоянной раздвоенности. И чем громче его хвалили окружающие, тем больше ему хотелось остаться одному. "Я боюсь своей собственной славы", - признавался певец друзьям.
Когда место Мариз заняла Кристин, жизнь Джо резко изменилась. В фильме подробно прослеживается драматическая история этой любви, начиная со случайного знакомства в самолете - до развода. В роли жены Кристин оказалась ревнивой, взбалмошной, неуправляемой, к тому же она употребляла алкоголь и препараты, вызывающие зависимость. Джо составлял ей компанию. Во время бракоразводного процесса он заявил, что в роли матери Кристин опасна для их малолетних детей. Учитывая то, во что превратилась Кристин, Джо получил право опеки над сыновьями - уникальное судебное решение для того времени.
Творческая усталость, драма в личной жизни, надорванной последними годами отношений с Кристин и количеством выпитого и выкуренного - эта гремучая смесь событий и фактов не могла не отразиться на здоровье певца. Как результат - инфаркт в 41 год. Но он не мог не петь, не мог не зарабатывать. Ему нужны были деньги. Он обожал комфорт. Роскошные отели. Дорогие вина. Изысканные рестораны. Гольф, теннис, лыжи, модные курорты. Этот уровень жизни требовал огромных затрат.
Спустя месяц после инфаркта Джо прилетел на Таити вместе со своей матерью, двумя крошечными сыновьями и близким другом Клодом Лемелем. А через два дня умер за столом в ресторане - мгновенная смерть. Если бы жизнь этого счастливчика оборвали авто или авиа катастрофа, у поклонников были бы безответные вопросы к Судьбе, Року, Фатуму. Но это было другое, личное. Сердце, его собственное сердце не выдержало. Может быть, он был более счастлив, если бы стал ученым? Но как тогда быть с песнями? С голосом? С образом человека, который вписал себя в пространство музыки и нашей жизни?
В фильме принимают участие: поэт Клод Лемель, журналист Жак Уревич, продюсер Жан-Жак Борис, сын певца Жюль Дассен, певица Джин Мэнсон.