В 1953 году в Ватикане искали пропавшего коста-риканского посланника Теодора Кастро. Он исчез майской ночью вместе с женой и новорожденной дочерью. Обаятельный человек с большими связями, кавалер Мальтийского креста, прекрасный оратор, который был чрезвычайно популярен в римском свете. Ему приходилось, конечно, проявлять жестокость, он не раз выступал с трибуны Генеральной Ассамблеи ООН с резкой критикой политики Советского Союза, чем заслужил от министра иностранных дел СССР Андрея Вышинского кличку "американский подпевала", но в остальном это был человек приятный во всех отношениях. Красавица жена, художница, любимая ученица Сикейроса, тоже всегда была на виду. И вот - исчезли оба! А в это время в Москве в доме на 2-й Песчаной улице появились новые жильцы: сотрудник Госкомитета по культурным связям с зарубежными странами Иосиф Григулевич, он же фантастически удачливый агент НКВД с множеством имен, его жена Лаура - партнерша по самым рискованным операциям - и маленькая дочь Романелла-Надежда, в разведывательной деятельности не участвовавшая.