Долговязая фигура с длинными ногами и руками, низкий, глухой голос, хитрые глаза... Незабываемые образы в "Карнавальной ночи", "Укротительнице тигров", "Двенадцати стульях", всего - более ста киноролей. "Снайпера смеха" Сергея Филиппова - проходимца, жулика и даже врага социализма - народ обожал безмерно. "Масик хочет водочки", "Одна звездочка, две звездочки... Лучше, конечно, три звездочки..."
Рассказывают, что Сергея Николаевича, заглянувшего в кафе на рюмочку коньяка, супруга отыскивала просто - опрашивала людей на улице: "Филиппова не видали?"
Серей Филиппов родился на Волге, в Саратове. Исключенный из школы за хулиганство, он побывал и токарем, и плотником, и даже пекарем, но в этом задире жила любовь к классическому балету, для которого у него оказались феноменальные данные. За танцевальной студией последовал эстрадно-цирковой техникум, где в качестве диплома был исполнен "Танец веселого Джимми" (американского матроса).
Филиппову сказочно повезло - его сразу взяли в знаменитый питерский Кировский театр, но больное и голодное детство поставило крест на карьере артиста балета. Ленинградский мюзик-холл сменил Театр комедии, откуда через четверть века Филиппова все-таки уволили, несмотря на то, что пьяным в стельку его не видели. Терпению пришел конец, после того, как "наш Серёня Филиппов", стоя за кулисами во весь голос подавал не совсем цензурные реплики актерам.
Во второй половине 30-х яркого артиста Театра комедии пригласили сняться в кино. В фильме "За Советскую Родину" Филиппов сыграл эпизодическую роль финна - врага советской власти. Ему пришлось четыре раза падать в ледяную воду, а потом отогреваться спиртом, но первый опыт не отпугнул актера от кино. За несколько секунд экранного времени его заметили, посыпались приглашения.
Настоящая слава пришла к Филиппову после роли немца, сыгранной в "Беспокойном хозяйстве". К нему начали обращаться на улице: "Эх ты, сволочь фашистская!"
Актера часто спрашивали, почему он играет только отрицательные роли, но, по его словам, разве можно было с таким лицом сыграть секретаря партийной организации? Филиппов был "острой приправой к постной пище". Правда, когда главную роль в фильме "Когда деревья были большими" отдали Юрию Никулину, он заплакал...
Его последними ролями стали уморительные эпизоды в "Собачьем сердце" Владимира Бортко и в "Частном детективе, или Операции "Кооперации" Леонида Гайдая.
Кстати, творческий союз с Гайдаем занимал особое место в жизни Филиппова.
Режиссер пригласил актера на роль в своей первой картине "Жених с того света". Фильм страшно раскритиковали за откровенности в адрес советских чиновников, и все сцены с участием Филиппова пошли под нож. Тогда Гайдай пообещал Филиппову сильную комедийную роль. Так "наш Серёня" стал Кисой Ворбьяниновым в "12 стульях". Причем, Филиппов явно переиграл Белявского, который поначалу был утвержден на роль Бендера. Пришлось искать другого "сына турецкоподданного". Но и Арчила Гомиашвили Сергей Филиппов порой переигрывает. После громкого успеха этой ленты Сергей Николаевич играл во всех последующих фильмах Гайдая.
Последние месяцы жизни Сергея Филиппова скрыты от посторонних глаз. Сегодня сын актера и его супруга собирают по крупицам то немногое, что осталось от архива Сергея Николаевича. Они надеются издать книгу о всенародно любимом актере, в которую войдут статьи и воспоминания о нем, письма, фотографии, кадры из фильмов, рисунки, шаржи, программки. Может быть, тогда мы узнаем гораздо больше о потрясающем "раке-отшельнике", отрицательное обаяние которого продолжает очаровывать и сегодня.
В фильме принимают участие сын актера Юрий Филиппов, Людмила Касаткина, Нина Гребешкова, Игорь Дмитриев, Михаил Пуговкин. Владимир Бортко, Евгений Леонов-Гладышев, Елена Флоринская - хранительца музейных фондов Театра Комедии имени Н.П. Акимова (С-Петербург).