В этой степенной американской домохозяйке не сразу узнаешь "девочку со свечкой внутри", звезду советского кинематографа семидесятых годов прошлого века "рабу любви" Елену Соловей.
За океан актриса уехала с семьей еще в первый день путча, 19 августа 1991 года, причем билеты были у всех только в один конец. Этим же летом по иронии судьбы Центральное телевидение в который раз повторило любимую зрителями "Рабу любви". Действие этой ленты разворачивается осенью 1918 года. В России полыхает гражданская война, Москву заняли большевики. Но на юге еще доснимается салонный фильм-мелодрама с участием звезды немого кино Ольги Вознесенской, прототипом которой стала знаменитая Вера Холодная...
Елена Соловей - как будто из 19 века, с представлениями того времени о чести, добре и зле, идеале женской красоты. Ее героини Ольга Вознесенская ("Раба любви"), Софья ("Неоконченная пьеса для механического пианино"), Ольга Ильинская ("Несколько дней из жизни Обломова") одеты по последней моде середины позапрошлого века; ее пластика, манера разговора, интонации тоже из того давно забытого времени. Даже современниц актриса играла по-особенному. Учительница или инженер в исполнении этой актрисы были прежде всего женщинами, для которых любовь была главным.
Соловей была уверена, что никто не должен знать, чем она живет вне сцены. Но в этом новом документальном фильме Елена Яковлевна отступила от прежнего правила. Как уживаются тихая Соловей и безумный Манхэттэн? Трудно ли было актрисе сделать выбор между тихой, счастливой семейной жизнью и Малым театром, где ей предстояло играть в паре с Иннокентием Cмоктуновским? Что происходило "за кадром" во время съемок "Рабы любви", "Неоконченной пьесы для механического пианино", "Нескольких дней из жизни Обломова" или "Семи невест ефрейтора Збруева"? Именно в этом фильме эпизод с Еленой Соловей был одним из самых смешных: режиссеру Виталию Мельникову удалось "поймать" удивительную самоиронию, присущую этой актрисе в жизни.
Сегодня Елена Соловей живет в пригороде Нью-Йорка. Когда она уезжала из СССР, вернуться, в отличие от многих, не надеялась. Такой характер: если решила, значит, навсегда. Если влюбилась, то на всю жизнь. И эта женщина не ропщет на судьбу. С ней ее семья - муж, дети, внуки. Но все-таки кажется, что она недоиграла. Актриса могла бы стать и Ниной Заречной, и Анной Карениной, и Настасьей Филипповной... Но и "Рабу любви" смотрит вот уже третье поколение, не переставая восхищаться Еленой Соловей.
В фильме принимают участие Елена Соловей, Никита Михалков, Михаил Боярский, Александр Калягин, Владимир Бортко, Эдуард Артемьев, Виталий Мельников.