Инспектор по условно-досрочному освобождению Джек Мейбри (Роберт Де Ниро ) всегда снисходительно относился к раскаивающимся преступникам. Одним из его "подопечных" становится Джеральд Крисон по прозвищу Стоун (Эдвард Нортон ) - соучастник убийства и поджога. Стоун готов на все, чтобы вырваться на волю. Он предлагает своей красавице-жене Лусетте (Милла Йовович) соблазнить тюремщика. Мейбри не удается устоять перед чарами красотки, и преступная парочка начинает его шантажировать. Перед инспектором встает нелегкий выбор: остаться верным долгу и разрушить свою семью, или сохранить семью, при этом выпустив на волю убийцу...