Летом 1942 года, прорвав советскую оборону, немецкие войска вышли к Тереку. До Малгобека и Грозного оставались считанные километры. Имея на этом направлении пятикратное превосходство в танках генерал фон Клейст планировал взять под контроль нефтеносные районы Чечено-Ингушетии в течение нескольких дней. До войны Чечено-Ингушетия наряду с Баку была главной топливной базой Советского Союза. Здесь и в Азербайджане добывалось 86% всей советской нефти. Чтобы отрезать советские войска от всех главных нефтяных районов страны к зиме, Гитлер приказал своим войскам взять Малгобек, Грозный и Баку до 25 сентября. Завоевав Кавказ, Гитлер планировал перенести боевые действия на Ближний и Средний Восток. По замыслу германского командования немецкие войска должны были разгромить находившиеся в этом регионе английские части и взять под контроль нефтеносные районы Ирана и Ирака. В Европе единственным поставщиком нефти для нацистской Германии была Румыния. Но её запасов катастрофически не хватало, поэтому немцам приходилось производить для своих самолётов и танков дорогостоящее синтетическое топливо из каменного угля. Из-за нехватки оружия и боеприпасов наше командование приказало заполнить оросительные каналы малгобекской нефтью. В случае крайней необходимости их должны были поджечь, чтобы создать перед немецкими танками ещё одну преграду.
В первых числах сентября немцы начали массированное наступление на Малгобек. Под непрерывными ударами гитлеровской артиллерии и авиации город был в буквальном смысле стёрт с лица земли. Горящая нефть превратила день в ночь. Однако за 20 суток ожесточённых боёв немцам так и не удалось взять город. Советские солдаты стояли насмерть. В конце сентября немцы перебросили под Малгобек элитную моторизованную дивизию СС "Викинг". С её помощью они надеялись сломить сопротивление защитников города и прорваться к Грозному. 27 сентября гитлеровцы начали очередное наступление на город. По свидетельствам очевидцев, все склоны Терского хребта вокруг Малгобека были усеяны трупами наших и немецких солдат. По некоторым данным Малгобек 14 раз переходил из рук в руки. У его стен сражались воины практически всех национальностей Советского Союза. Жители окрестных сёл помогали нашим солдатам чем могли. 5 октября 1942 года немцы были остановлены на восточной окраине Малгобека. До выхода в Алханчуртскую долину, откуда открывался путь на Грозный и Баку, оставался всего 1 километр. Но преодолеть его враг уже не смог. В борьбе за овладение кавказской нефтью Гитлер возлагал особые надежды на разжигание сепаратистских настроений в национальных республиках СССР. В Берлине немецкими спецслужбами был создан ряд комитетов, в том числе и Северо-Кавказский. В их задачу входила вербовка советских военнопленных и дезертиров в национальные легионы, распространение пропагандистской литературы и организация антисоветского подполья в тылу Красной Армии.
Всего за время войны на территорию Чечено-Ингушетии было заброшено 8 диверсионных групп общей численностью 77 человек. Однако операция Абвера, носившая кодовое название "Шамиль" провалилась. Половина диверсантов была уничтожена, в том числе благодаря помощи истребительных батальонов, созданных из местных жителей. Тем не менее за провал 42-го года и собственные ошибки Сталин решил наказать несколько малых народов Советского Союза. 23 февраля 1944 года Чечено-Ингушская АССР была упразднена, а почти полмиллиона её жителей депортированы в Северный Казахстан и другие районы страны. Историческая справедливость в отношении города Малгобека была восстановлена только через 62 года после окончания войны. Осенью 2007-го указом президента Российской Федерации за мужество, стойкость и массовый героизм ему было присвоено звание "Город воинской славы".
Малгобек