Молодой талантливый выпускник режиссерского отделения ВГИКа Константин Сергеевич Алексеев мечтает снять "свое" кино. В это время маститый кинорежиссер Юрий Корозин готовится к съемкам сериала "Дни и ночи" по сценарию дебютирующей в кино популярной писательницы Елены Семенцовой. Понаблюдав, как Юрий проводит кастинг, как он обсуждает будущие съемки с художественной группой, Елена решает, что её друг собрался снять очередную поделку невысокого пошиба. Между сценаристкой и режиссёром происходит бурная размолвка, которая кончается заявлением мэтра об уходе из проекта. И Елена Семенцова выбирает Константина Алексеева... Юрий Корозин отправляет сценарий "Дни и ночи" Алексееву. Костя знакомится со всей съемочной группой. Он участвует в подборе актеров и массовки, узнает, что в фильме будет сниматься сам знаменитый Авшаров. Знакомится он и с молодой актрисой Варей Поляковой, которая с первого взгляда ему очень нравится. Костя активно вмешивается в обсуждение объектов съемки и предлагает снимать финальную сцену не в павильоне, как было решено ранее, а на натуре. На все возражения продюсера находятся контраргументы, и мнение режиссера становится решающим. Варя собирается "окрутить" молодого режиссера. Опытный оператор предостерегает Костю от активных актрис, которым ничего не нужно, кроме как получить роль...
Жены кинематографистов начинают атаковать Наташу просьбами протежировать их мужьям на участие в престижном проекте Кости. Просящие, как правило, не приходят без подарков. Костя обнаруживает дома целый склад солений, маринованных овощей и т. д. Все пригодилось на дне рождения его друга молодого художника Володи. Здесь Костя вновь встретился с заинтересовавшей его актрисой Варей Поляковой. Корозин встречается с Семенцовой в кафе и даёт ей понять, что хотел бы вернуться в проект, если молодой режиссер не справится. На обсуждении съемки финала Семенцова узнала, что Костя отказался здесь от крупных планов. Считая, что её текст в этом случае пострадает, она заявила о несогласии с данной концепцией. Костя был вынужден сказать ей, что не очень хорошо выстроены отношения главных персонажей, и текст ему вообще не нравится. Он считает, что Елена уже сделала свое дело, и ему хотелось бы, чтобы она не мешала режиссеру делать своё... Оскорбленная Семенцова покинула киногруппу. До Наташи дошли слухи, что между Костей и актрисой Поляковой намечается роман. Заявление мужа, что он едет работать, Наташу, кажется, не убедили... Съемочная группа прибыла в небольшой провинциальный городок Зареченск, где на берегу реки, имеющей название Речка, должен быть снят финальный эпизод сериала.
1-я и 2-я серии.