Его несуразная внешность постоянно спорит с внутренним "я" и до сих пор приводит в замешательство близких и друзей. "Хорошо замаскированный интеллигент" - сказал о нем Булат Окуджава. В багаже Михаила Кокшенова более ста актерских ролей, пятнадцать отснятых фильмов, в пяти из которых он выступил не только в качестве режиссера, но и продюсера. Он весь состоит из парадоксов. Сценарист и друг актёра Аркадий Инин в фильме охарактеризовал Кокшенова так: - Это такой почти математический мозг, он всё просчитывает, умеет... Выдать улыбку Иванушки-дурачка и показать зубы Соловья-разбойника. Михаил Кокшенов родился в Москве 16 сентября 1936 года. Его родители переехали в Москву из Владивостока, где отец, тоже Михаил Михайлович, работал горным инженером. А мама... Мама всё время хотела поступить в столичный театральный институт. Правда, этой мечте не суждено было осуществиться - сначала на свет появился сын Миша, а дальше началась война... Галине Кокшеновой пришлось устроиться санитаркой в Первый Медицинский, при котором и ходил в детский садик маленький Миша. А потом была школа. Будущий юморист не отличался примерным поведением: он хулиганил, получал двойки и даже умудрился остаться на второй год. Но уже тогда мальчишка мечтал о море и хотел стать моряком, как дед. И все же пошёл по стопам отца и поступил на геологоразведочное отделение индустриального техникума. Но... Сам Михаил Кокшенов объяснил решение попасть на сцену так: - Моряком я не смог быть - не отпустили. А учась на горняка, понял, что столько не выпью! Потом я стал артистом. И не жалею. Он окончил Театральное училище имени Щукина в 1963 году и был принят в труппу театра Маяковского. Молодой артист долго выходил на сцену в массовке. И вдруг - главная роль. Какой конфуз случился с ним на премьере? Как Михаил впервые попал в кино? Почему именно на него обратил внимание Леонид Гайдай? Кокшенову повезло с кинематографом. Картина Леонида Гайдая "Не может быть!", выйдя на экраны, заняла второе место по прокату в кинотеатрах страны. Только за один 1976 год ее посмотрело 50 миллионов зрителей. Дуэт с Олегом Далем стал украшением фильма. И это было лишь началом прекрасного тандема Кокшенов - Гайдай. Хотя первые роли молодого актёра были одноплановыми. Монтажники, сварщики и лесорубы - а кого же ещё играть с такой внешностью?! Но именно благодаря накаченным бицепсам и трицепсам Михаил Кокшенов получил роль в картине Владимира Назарова "Хозяин тайги". Детектив о расследовании кражи в магазине таёжного посёлка снимался в Красноярском крае на реке Мана, притоке Енисея. Кокшенов играл лесосплавщика. Он полез в воду, сорвался и начал тонуть. Всему виной были сапоги, полные воды. Как ему удалось выбраться из этой опасной ситуации? О чем спросил костюмер Михаила Михайловича, когда тому удалось выплыть? Вообще, с водой на съёмочной площадке Кокшенову просто не везло! На съёмках фильма "Девчата" ему пришлось выпить залпом целый графин. А в картине Геральда Бежанова "Самая обаятельная и привлекательная" его партнёрами были Александр Абдулов, Леонид Куравлёв и Александр Ширвиндт. В одном из эпизодов герой должен был залпом выпить стакан воды из аппарата с газировкой. Ширвиндт и Куравлев нарочно запарывали дубль за дублем, которых в итоге оказалось восемь! На последнем Михаилу стало плохо, но виду он не подал. Одной из самых главных удач Кокшенова можно считать роль Захара Косых в фильме "Женя, Женечка, и "катюша". Владимир Мотыль, Булат Окуджава, Олег Даль... Потрясающий актерский состав, прекрасный сценарий. И почти что главная роль. Но так было не всегда. До этого крошечные фактурные эпизоды в картинах "Высота", "Освобождение", "Даурия". Потом бесконечные лесорубы и бригадиры, туповатые бизнесмены и водители троллейбусов. Об одной из таких ролей вспомнил в документальном фильме Александр Панкратов-Чёрный: - Я помню, на съемках "Где находится нофелет?" режиссер Геральд Бежанов говорит: "Будешь играть водителя троллейбуса, который курит". И Миша уперся: "Всё сыграю, что скажешь, а курить не буду!" Вся группа уже стоит, надо снимать, а он: "Нет, и всё! Никто не должен видеть у меня в руках сигарету". И режиссер согласился. Да, Михаил Кокшенов не пьет и не курит. Поддерживает себя в отличной физической форме. Кстати сказать, не только в физической, но и в актерской. Как его привычка шутить спасла киношников во время путча в 1991 году? Из-за кого Кокшенов однажды задержал вылет самолёта? С чего у актёра начиналась карьера режиссёра и сценариста? Чему он научился у Леонида Гайдая? Почему в достаточно зрелом возрасте Михаил Михайлович решил резко изменить свою жизнь, женившись на молодой миллионерше, и какие изменения в отношениях с дочерью произошли после этого? ...Известный актёр, успешный режиссёр, плодотворный сценарист и удачливый продюсер, счастливый семьянин и очень небедный пенсионер. Он не так прост - хотя и кажется нам таким на экране. Михаил Кокшенов: - Это сложно, но это твоя профессия, надо терпеть, надо воспринимать то, что это свыше, что тебе Бог дал этот дар комедии. Потому что этому невозможно научиться.