Историко-приключенческий фильм. В основе сюжета - реальный исторический факт. 1722 год. Царь Петр I издает указ о разработке месторождений в Сибири. Искатели приключений, богатые купцы, а в основном, крестьянский люд потянулись на восток России. Особый интерес был у крепостных: своим указом царь повелел давать вольную тому, кто найдет руду. Но не все были рады подъему рудной промышленности: купцы теряют прибыль. Купец Осокин посылает своего холопа Корнея вместе с экспедицией талантливого самоучки Михайло Волкова для того, чтобы тот выкрал карту, а Волкова убил. Вместе с Волковым на поиск Золотой горы отправляется немец-геолог Фридрих Нагель и богатырь Харитошка...