После смерти матери перед домохозяйкой и матерью четверых детей Пенни Ченери (Дайан Лейн ) встает нелегкий выбор. Ее отец сильно болен, и женщине нужно решить, что делать с убыточной фермой, на которой выращивали когда-то чистокровных лошадей: продать или заняться ею самой. Пенни бросает вызов обстоятельствам и решает воспитать из рыжего перспективного жеребенка по кличке Секретариат нового чемпиона. Она приглашает в наставники чудаковатого тренера Люсьена Лорина (Джон Малкович). И Секретариат не разочаровывает свою хозяйку...