Действие происходит в Москве, в 1868 г. Егор Дмитрич Глумов, молодой бедный человек, который писал эпиграммы, высмеивая глупость власть предержащих, решает сделать карьеру, добиться власти и богатства. Он подкупает слугу своего дальнего богатого родственника Мамаева, чтобы войти к нему в доверие, и становится любовником его молодой жены, Клеопатры Львовны. Глумов подкупает и подсылает гадалок к богатой вдове Турусиной для того, чтобы жениться на её племяннице Машеньке. Он откровенно льстит Мамаеву и пресмыкается перед его влиятельными друзьям Крутицким и Городулиным, чтобы получить хорошее место по службе. Карьеру Глумова прерывает Клеопатра Львовна. Оскорблённая тем, что Глумов решил жениться на Машеньке, Мамаева выкрадывает и публикует его дневник, в котором Глумов издевается над всеми своими "благодетелями". Глумова изгоняют из высшего общества. В заключительной сцене Глумов произносит речь, в которой обещает вернуться и доказывает, что без него не смогут обойтись.
Год производства: 1971