В доме газетного магната Уильяма Пэрриша появляется загадочный молодой человек по имени Джо Блэк. Представившись самой Смертью, он предлагает Пэрришу сделку: его уход в мир иной будет отсрочен, взамен же Пэрриш должен стать проводником Джо в мире людей. Магнат начинает знакомить юношу с земными радостями и горестями, среди которых оказывается любовь - любовь Джо к дочери Пэрриша, Сьюзен...