"Ядерный чемоданчик" - аппаратура для экстренной связи президента с военными советниками и обсуждения экстренной ситуации по принятию решений ответных действий. Идея "ядерного чемоданчика" появилась в конце 70-х. До этого верховный главнокомандующий мог участвовать в управлении ядерным арсеналом лишь приехав на соответствующий командный пункт. В сентябре 1983 года система космического наблюдения обнаружила запуск нескольких ракет в сторону СССР. Мир спас от ядерной катастрофы дежурный Центрального командного пункта ПРО подполковник Станислав Петров. Он твердо заявил, что техника ошибается, и никакого ракетного нападения нет... В фильме рассказывается, как действует подобный ядерный саквояж у американских президентов, как президенты и в России, и в США передают друг другу этот символ ядерного могущества. Участники фильма: бывший министр обороны Дмитрий Язов, бывший начальник охраны президента Б.Н. Ельцина Александр Коржаков, пресс-секретарь президента Б.Н. Ельцина Сергей Медведев, оперативный дежурный системы Противоракетной обороны подполковник Станислав Петров.