Первые очаги пожара Второй мировой войны заполыхали гораздо раньше общепринятой даты. Японское вторжение в Маньчжурию и позже - в Северный Китай превратило Дальний Восток в зону постоянной напряжённости.
Этот документальный фильм рассказывает о военном противостоянии СССР и Японии на Дальнем Востоке.
До середины октября 1941 г. в Японии действовала агентурная сеть под руководством Рихарда Зорге. Под прикрытием журналистской деятельности резидент добывал важнейшие данные, в том числе и о планах Третьего Рейха.
Главная информация Зорге - дата нападения гитлеровских войск на Советский Союз, - была проигнорирована Сталиным. Эта ошибка оказалась роковой. Страна не успела подготовиться к войне.
Позже Сталин будет более внимателен к сообщениям советского разведчика. Одно из последних донесений Зорге позволит облегчить спасение Москвы, перебросив войска из Сибири к столице. Однако Сталин предаст своего шпиона, и Зорге так и не дождется освобождения из японской тюрьмы...