Смирновы - счастливая семья, у совсем еще молодых родителей есть уже два маленьких сына - старший Петя и младший Павел. Однажды утром отец отправляется на рыбалку и исчезает. Принято думать, что он пропал без вести, однако всем известно, сколь коварны льды на Ладоге в марте... Время идет и все яснее разительные отличия между братьями: Пётр идёт по жизни легко, он уверен в себе, собран, знает толк в выбранном деле, но искушен он и в житейских удовольствиях. А Павел... Павел - романтик.