Какой сад или огород без тыквы? Кто имеет хоть маленький участок земли, обязательно выращивайте этот очень полезный овощ. А делать это несложно. Тыквенные растения предпочитают богатые черноземные почвы, а также супеси, удобренные навозом или компостом. На тяжелых холодных почвах тыквы чувствуют себя плохо, а на лёгких песчаных – быстро засыхают из-за недостатка влаги, дают низкие урожаи. Тыкву выращивать лучше всего после томатов, бобовых, корнеплодов, чтобы почва была рыхлой и структурной.
Для посева выбирайте крупные семена, которые надо прогреть в тёплом месте неделю, а потом намочить их в растворе микроэлементов.
Высаживать тыкву лучше с южных сторон стен и заборов, возле компостных куч. Поскольку растение требовательно к свету и теплу, высевают семена или сажают рассаду когда установится тёплая погода и почва прогреется до +12-13°С. Длинноплетистые сорта размещают в один ряд, посередине грядки. Расстояние между лунками в ряду – 0.75-2 м. Кустовые формы высаживают по схеме 1.2х1.2 м, 70х70 см.
Перед посевом делают лунки глубиной 25-30 см. В каждую лунку внесите по ведру перепревшего навоза или компоста, перемешайте с почвой и добавьте 2 ст.л. древесной золы и 50 г суперфосфата. В каждую лунку высевайте замоченные (или сухие) семена по 3-4 шт. на глубину 3-4 см, полейте и замульчируйте. Семена тыквы очень любят полевые мыши и другие вредители, поэтому после посева разложите отравленные приманки. Для защиты от птиц всходы можно накрыть бутылками, плёнкой, поставить каркасы, всё это создаёт дополнительное тепло, которое очень любят тыквы.
Уход. Когда образуется первый настоящий лист, почву рыхлят и оставляют в лунке по одному самому сильному растению, а остальные состригают. Обязательно нужно осторожно окучить растение, чтобы появились придаточные корни. При первом рыхлении растения подкармливают. Второе проводят, когда их стебли лягут на поверхность почвы. Полив делают по бороздам, а не под корень и только тёплой водой. При жаркой, тёплой погоде поливать нужно примерно раз в пять дней, но обильно. Два ведра на куст будет в самый раз.
Подкормки. Хорошо подкармливать тыкву настоем перебродившей травы. Для этого одну треть бочки наполнить травой (лучше крапивой), доверху залить водой и накрыть плёнкой. Через 3-4 дня смесь готова. Для подкормки её разбавляют пополам с водой. Хорошее удобрение и зола (1 стакан на 10 л воды), в ней есть все нужные для тыквы микроэлементы.
Если погода плохая и пчёлы не летают, проводят искусственное опыление. Делают это утром, когда высохнет роса. Некоторые огородники делают прищипку главного стебля, чтобы скорее появились завязи на боковых побегах. Можно оставить 2-3 боковых побега, а неплодоносящие совсем удаляют. На длинноплетистых сортах лишь после образования двух-пяти завязей диаметром 17 см можно прищипнуть все точки роста, оставляя над каждым плодом 5-7 листьев. Обычно это бывает во второй половине августа. В дальнейшем вновь образующиеся женские цветки и верхушки молодых побегов нужно удалять. Такая обрезка ускоряет созревание. Для того, чтобы тыквы были крупными, оставляют 2-3 завязи у кустовых сортов и 1-2 у длинноплетистых. Затем стебель прищипывают, оставляя 3 листа над последним плодом.