Сорта, как кадры, решают всё. Хороши южные – они и урожайные, и вкусные, и красивые. Одна беда – плохо лежат, поэтому наши, отечественные самые надёжные, которые приспособлены к нашим нестабильным условиям выращивания и хранения. Самый урожайные – Мячковский 300, а наиболее ранний – Золотничок. Сорт Альвина фиолетовый, сочный, вкусный, хорош для свежих салатов. Из новых сортов – Чёрный принц сине-фиолетового цвета, луковицы крупные, сочные, лёжкие. Можно покупать Штутгартер Ризен, Ред Барон, если они из Голландии или Германии.
Что нужно луку, чтобы он вырос крупным и здоровым? В южной или западной части участка, прогреваемой солнцем, выбирают участок без малейших затенений, чтобы лук был на свету весь день. Так как лист у растения стрелковидный, полуденные лучи ему бесполезны – они не усваиваются. А для накопления питательных веществ и налива луковиц необходим утренний или вечерний свет с преобладанием красного спектра. Он как раз падает сбоку на всю длину пера. Сорняки нужно удалять, ведь они не только отбирают питание и влагу, но и выделяют вредные для корней лука вещества, да и затеняют перо от лучей.
Грядку делают высотой до 30 см, чтобы грунтовые воды были не ближе в полуметре от поверхности. Если почва кислая, то осенью под перекопку вносят известь-пушёнку. Весной можно внести древесную золу (одну литровую банку на 1 кв.м). Она не только нейтрализует, но ещё и удобряет почву микроэлементами.
Посадки лука не должны быть слишком плотными, тогда они меньше поражаются ложной мучнистой росой. Севок сажают после огурца, томата, моркови, свеклы, бобовых. Нельзя сажать лук из года в год на одном месте, т.к. накапливаются инфекция и вредители, что приведёт к неурожаю или даже гибели лука.
Наиболее благоприятны для лука лёгкие и средние суглинки, супесь. Корневая система у него очень слабая, мало разветвлённая. Корни, как струны, а стержневого нет, почти все корешки находятся в 30-сантиметровом слое почвы. Оптимальный срок посадки – первая декада мая (для наших условий). Чем позже, тем хуже. Очень рано сажать севок тоже рискованно. Конечно, он не погибнет от заморозков, но может охладиться в почве, а если он ещё будет чуть крупнее 20 мм, то уйдёт в стрелку.
Севок готовят к посадке для ускорения прорастания, тогда ему достанется больше влаги и времени для роста, а значит и луковицы вырастут крупнее. На ночь перед посадкой севок кладут в ведро с чуть тёплой водой (не более 40-42°С), добавив в неё марганцовки до розового цвета. У севка чуть-чуть срезают верхушку, так он быстрее впитывает воду, а зачатки пойдут в рост. Вдоль метровой грядки располагают 5-6 рядков и высаживают севок в бороздки через 7-8 см друг от друга, легонько вдавливая в почву, а затем сверху на 2-3 см присыпают торфом. Если севок не вдавливать, то корни вынесут его наверх и луковицы засохнут.
Раз в неделю посадки обязательно рыхлят, давая корням воздух и тепло. Рыхление делают на глубину 5-6 см. Первые 60 дней – обычно до формирования луковицы к 12 июля (Петров день) растения поливают 1-2 раза в неделю, желательно вечером. В этот период луку влага нужна всегда, он не сразу "скажет", что ему не хватает воды, держится прямо и всегда зелёный. Если же вдруг завял, то его уже не спасёшь. При поливе воду по листьям не разбрызгивать, т.к. это приведёт к болезни ложной мучнистой росы. Поливать нужно только из лейки без насадки и между рядками. Вода должна быть согретой от солнца. Через два месяца лук поливать уже не надо, иначе он будет болеть. Для вызревания луковицы нужна сухая почва.
Подкормки. Через неделю после посадки лук подкармливают аммиачной селитрой или мочевиной (спичечный коробок на 10 л воды). Затем через две недели дают растениям 5 г азотных и 10 г калийных удобрений. Третья подкормка должна быть ещё через две недели, но она некорневая, опрыскивают листья. Для этого в 10 л воды разводят 10 г аммиачной селитры или мочевины. Доза рассчитана на 10 кв.м. Концентрацию завышать нельзя, т.к. можно сжечь листья. Последнюю подкормку проводят опять через две недели под корень, расходуя на 1 кв.м 10 л воды, в которой растворены 10-15 г калийной селитры и 20 г суперфосфата или по 20 г комплексного удобрения монофосфат калия. Чтобы луковица была загорелой, красивой, хорошо сформировавшейся и здоровой, в конце июля её разокучивают, отгребая землю и оголяя до половины.